Historia y antecedentes científicos.
Las prácticas de aborto y las leyes que las restringen han existido durante siglos. Aunque personas de todo el mundo han estado regulando su fertilidad a través de diversos medios, los egipcios fueron los primeros en documentar diversas técnicas de aborto alrededor del año 1550 a. C. Estas técnicas eran predominantemente no quirúrgicas y se centraban en el uso de hierbas. A principios del siglo XIX, las prácticas de aborto se habían modernizado e incluían procedimientos quirúrgicos con saneamiento y anestesia adecuados. Durante este período también aparecieron leyes que penalizaban el aborto, que en varios países podía ser castigado hasta con la pena de muerte. A mediados del siglo XIX, los abortos se realizaban con bastante frecuencia en países de todo el mundo, y esto sigue siendo así en la actualidad. A pesar de este precedente histórico y prevalencia global, quienes buscan un aborto todavía tienen experiencias muy diferentes con el aborto en todo el mundo.
Las personas embarazadas en economías de mayores ingresos generalmente tienen mayor acceso a abortos seguros, mientras que las personas embarazadas en países de menores ingresos experimentan mayores riesgos de salud al realizarse abortos debido a mayores obstáculos para la atención basados en recursos (es decir, fondos para llegar al punto de acceso), infraestructura sanitaria menos equipada, así como leyes sobre el aborto que restringen el acceso a abortos seguros.
Las leyes sobre el aborto tienen una larga historia que a menudo ha sido moldeada por opiniones religiosas, ideologías políticas y estructuras patriarcales profundamente arraigadas. Estas ideologías, a su vez, están estrechamente entrelazadas con estigmas en torno al aborto, en los que se considera que las mujeres que lo buscan se desvían de los ideales femeninos que incluyen la fecundidad natural de las mujeres, la irrevocabilidad de sus roles como madres y su cuidado instintivo de aquellos que necesitan cuidados.
El estigma del aborto puede contribuir a la creación y perpetuación de una legislación restrictiva sobre el aborto, que puede tener la consecuencia probablemente no deseada de aumentar, en lugar de disminuir, las tasas de aborto. No hay evidencia definitiva de que las restricciones legales al aborto resulten en un menor número de abortos. De hecho, los hallazgos de Sedgh et al. no muestran asociación entre las tasas de aborto entre países y el estatus legal del aborto en esos países. En todo caso, los países con políticas de aborto más restrictivas tienen más abortos inseguros, y los países que legalizan los abortos ven un cambio de abortos clandestinos e inseguros a abortos legales y seguros sin un aumento en las tasas generales de aborto.
Un número creciente de agencias multilaterales, organizaciones no gubernamentales, académicos y defensores consideran que la legalización del aborto es un paso necesario para reducir los abortos inseguros y mejorar la salud reproductiva de las mujeres. Sin embargo, a pesar de esta opinión compartida autorizada de que el acceso al aborto legal y seguro es un derecho fundamental para las mujeres, más de 60 países todavía prohíben completamente el aborto o solo lo permiten para salvar la vida de la mujer.
La OMS aprobó la combinación de píldoras de mifepristona y misoprostol para inducir el aborto en las primeras doce semanas de embarazo y colocó los medicamentos en su lista de medicamentos esenciales en 2005. Sin embargo, la disponibilidad y el acceso al misoprostol y la mifepristona están determinados por el contexto de salud, sistemas y marcos regulatorios. Esto explica la amplia variación en el acceso, la disponibilidad y los costos entre geografías, legalidades y contextos sociales.
El uso de estos medicamentos para realizar abortos con medicamentos todavía no es una opción ampliamente disponible en los países de bajos ingresos. Los altos precios y las regulaciones restrictivas, especialmente en el caso de la mifepristona, han sido uno de los factores limitantes en el uso generalizado de abortos con medicamentos. Las desigualdades en el acceso a ambos medicamentos a costos asequibles también están determinadas por las variaciones globales en las listas de medicamentos esenciales, con solo 50 de 158 países analizados en la Base de Datos Global de Políticas de Aborto incluyen tanto misoprostol como mifepristona, no necesariamente para la atención relacionada con el aborto. En 2011, el misoprostol estaba aprobado en más de 80 países, principalmente para la prevención y el tratamiento de úlceras gástricas. Sin embargo, la mifepristona sólo fue aprobada explícitamente para el aborto en 45 países, en su mayoría países de ingresos más altos.
